Поступление даже в российские вузы кажется для старшеклассников супертяжелой задачей. Что уж говорить о ребятах, замахнувшихся на американские университеты. Их миссия кажется вообще невыполнимой. Так ли это на самом деле, кому точно не стоит задумываться над образованием в Штатах и почему, — разбираемся с Марией Гурьевой, ментором по поступлению в США и основательницей компании Study America.
Если кратко, то для поступления в американский вуз понадобится сдать языковые экзамены TOEFL/IELTS, стандартизированный академический тест – SAT, предоставить транскрипт (табель школьных или университетских оценок), написать эссе, собрать рекомендации и по необходимости портфолио, а также заполнить анкету на специальном портале или сайте университета. Кроме того, если абитуриент рассчитывает получить финансовую поддержку от университета, он должен будет подать соответствующую заявку и подтвердить, что он достоин этой помощи.
6 распространенных страхов абитуриентов перед поступлением в США: мифы и реальность
Недостаточный уровень владения языком. Слабый английский язык может не только значительно уменьшить ваши результаты по экзаменам, но и помешать при написании мотивационного эссе и прохождения интервью. Не нужно питать иллюзий: если вы очень талантливы, но не умеете разговаривать и писать на английском, вы вряд ли сможете пройти первый этап отбора. Уровень владения языком должен быть выше среднего, и нужно постоянно работать над его повышением в процессе подготовки к поступлению.
Когда вы будете сдавать экзамен SAT, вы столкнетесь с тестированием английского в качестве родного. Даже иностранцам этот раздел теста сдавать очень трудно, так как он рассчитан на носителей языка.
Соответственно ваше владение английским должно быть приближено к уровню advanced или как минимум быть на уровне upper-intermediate. Пока вы этого не добьетесь, о поступлении в США задумываться не стоит.
Низкий академический уровень. Если у вас плохие оценки, нужно определить, что стало их причиной. Возможно, не сложились отношения с учителями/преподавателями, хромает дисциплина (много пропусков, невыполнение домашнего задания и прочее), провалена ключевая контрольная/зачет или требования в школе/вузе чересчур высокие. Если оценки не отражают реальные интеллектуальные способности, и вы на самом деле хорошо понимаете предметы, но просто так сложились обстоятельства, то все в ваших руках.
Нужно попытаться наладить ситуацию в учебном заведении – договориться о пересдаче, дополнительных занятиях, вариантах исправления оценок. Либо, если это невозможно, привести аргументы при поступлении и доказать свой интеллектуальный уровень оценками по TOEFL, SAT и можно даже сдать SAT Subjects (необязательные экзамены по конкретным предметам).
Если же объективных причин нет, и вы просто ленитесь учиться, будьте готовы к тому, что низкая успеваемость понизит ваши шансы на успех. В престижных американских вузах получают образование настоящие «ботаны», которые кайфуют от учебы и готовы посвящать ей большую часть своего времени, ночевать в библиотеках, ходить на все лекции и готовить доклады. Это не про вас? Тогда, возможно, академическая карьера – это просто не ваше и вы хороши в чем-то другом.
Неспособность написать эссе. А вот это ерунда! Если это единственный повод, который отталкивает вас от мысли о поступлении в США, то забудьте о нем. Написание эссе – это просто навык, который нарабатывается долгими и упорными тренировками. Нужно понять структуру и алгоритм написания текста, найти советы в открытых источниках или обратиться к опытному наставнику/куратору/репетитору, а затем писать и писать, пока не доведете свои черновики до идеала. Бояться тут нечего – да, кому-то потребуется больше времени на рассказ о себе, но история достойная внимания есть у каждого.
В российских школах нет практики написания сочинения в течение нескольких месяцев. Чаще всего мы делаем это за урок, день-два максимум, поэтому результат не всегда вам нравится, может казаться, что эссе вы писать не умеете.
Но времени на вступительное эссе дают много, и это ваш козырь – есть возможность все продумать, переписать, посоветоваться, внести правки. Поэтому любой человек, умеющий разговаривать и связно излагать свои мысли, сможет написать эссе о себе, если начнет все делать заранее, а не в последний момент.
Слабое портфолио. На самом деле, это не такая большая проблема. Поскольку в портфолио идут результаты творческой или спортивной деятельности, подавайте его только в том случае, если уверены в своих работах или достижениях. Если похвастаться особо нечем – не беда, просто пропускайте этот пункт и идите дальше, не стоит рисковать и презентовать себя не с лучшей стороны.
Низкий уровень дохода семьи. Об этом также не стоит волноваться, ведь в США есть гранты и стипендии. Как раз-таки низкий уровень доходов родителей или опекунов позволит претендовать на более высокую финансовую помощь от вуза, которая называется need-based aid. Безусловно, помимо оплаты самого обучения, потребуется все-таки самостоятельно покрыть часть расходов. Это оплата репетиторов, консультантов по поступлению, расходы на оформление визы, сдачу языковых экзаменов и SAT (110-200$), отправку их результатов и документов в вузы, перелет, депозит в вузе (1000$). Но все равно это гораздо меньше, чем стоимость обучения в частном вузе (от 60000$ в год), которую покроет финансовая поддержка. А на «вступительные расходы» можно накопить постепенно.
Возраст. Это не преграда при поступлении в США. Ограничением может быть только уже полученное высшее образование. С ним на бакалавриат вы поступить не сможете, но все равно будут доступны магистратура и аспирантура.
Что еще может испугать абитуриентов зарубежного вуза?
Нужно быть готовым к тому, что вы не будете жить дома – это будет другая страна с иными часовыми поясами. Соответственно вы столкнетесь с ограничениями в плане общения с семьей: не получится созваниваться в любое время или быстро и дешево добраться к ней. Скорее всего, вы будете сильно скучать по близким и нужно будет научиться с этим справляться и привыкать к новой среде. В целом, атмосфера в Америке очень дружелюбная, а люди в университетах гораздо более взрослые, осознанные и контактные, поэтому если вы откроетесь им навстречу, то легко обзаведетесь кругом общения.
Даже если вы считаете себя интровертом и очень стесняетесь заводить новые знакомства, это не станет большой проблемой в американском вузе. Там уважают и личное пространство, и личностные особенности. Достаточно избегать явной агрессии, надменности и высокомерия. Постарайтесь не вести себя слишком закрыто: смените хмурый вид на вежливую улыбку, опровергнув стереотип об опасных нелюдимых русских, и все будет в порядке.
Большой проблемой может стать несамостоятельность. Есть правила – если вы их не выполняете, готовьтесь к последствиям: никто не пойдет на встречу необязательному, безалаберному, неисполнительному студенту. Если вы привыкли полагаться на других, списывать, искать готовые решения, то в Америке так не получится. Придется усердно учиться и все делать самостоятельно.
В вузах США очень ценятся умения работать в команде, обмениваться опытом и коммуницировать. Этому там в какой-то степени учат, но, если совсем нет таких навыков, их придется приобретать и прокачивать в очень быстром темпе. Именно поэтому неготовность или нежелание сходиться с людьми могут стать одними из самых больших проблем во время обучения в Америке.
На самом деле задумываться над образованием за границей можно всем. Единственные препятствия, которые могут перечеркнуть возможность к поступлению, – лень и неготовность преодолевать трудности. Поступление органично выявляет тех, кому не стоит учиться в США, – они «сливаются» уже на этом этапе. Язык можно выучить, знания подтянуть, деньги накопить, страхи побороть, документы приготовить… Все зависит от желания или нежелания человека учиться в зарубежном вузе. Если вы твердо этого хотите, то все возможно. Главное – быть упорным, самостоятельным, не лениться, все спланировать заранее и работать над достижением своей цели, независимо от того, как далеко вы от нее находитесь изначально.